강아지 며느리발톱이 있는 진짜 중요한 이유는? (+자르는 방법)

강아지의 발을 잘 관찰해 보면 발바닥 위 쪽에 톡! 튀어나온 발톱이 하나 있습니다.

흔히 우리나라에서는 '며느리 발톱' 또는 '늑대 발톱이라고 '불립니다 여러분들은 혹시 이 며느리 발톱이 바닥이랑 닿는것도 아니고 쓸모없는 건데 왜 필요할까요?

​강아지 발바닥 앞 부분에는 4개의 발톱이 있습니다. 그리고 그 발톱들과 멀러 떨여져 있는 다른 발톱을 발견할 수 있는데요.

약간 위쪽에 멀리 떨어진 발톱이 바로 '며느리 발톱'입니다.

며느리 발톱은 포유류, 조류와 심지어는 파충류에서도 발견되는 일종의 [퇴화된 발가락]입니다. 신기하게도 아주 먼 옛날 살았던 공룡의 발에서도 며느리 발톱이 발견되었다고 해요!

​며느리 발톱은 개의 조상으로 여겨지는 '마이어서스(Miacis)'에서 부터 존재했다고 알려져있습니다.

마이어서스는 약 5천만년 전에 생존했던 동물로 나무를 타면서 생활한 동물이었습니다. 그래서 이 며느리 발톱은 마이어서스가 나무에 올라갈 때 아주 중요한 역할을 했었죠.

​하지만 현재 우리와 함께 살고 있는 반려견은 나무를 타며 살아갈 필요가 없어지면서 더 이상 나무에 오를 일이 없어졌고, 자연스럽게 며느리 발톱도 점차 퇴화 된 것이죠. 하지만 완전히 사용하지 않는 것은 아닙니다! 자세히 관찰해 보면 반려견이 개껌을 먹거나 장난감을 가지고 놀 때 이 며느리 발톱으로 그것들을 고정시키는데 사용하기도 하죠.

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며느리 발톱은 퇴화되었기 때문에 별도의 뼈구조가 없이 발톱만 피부에 달려있는 경우가 많습니다. (물론, 뼈에 연결되어 있는 경우도 있습니다.

​며느리 발톱은 일반적으로 '앞발'에만 있으며 며느리 발톱이 있는 경우도 있고 없는 경우도 있습니다. 또는 며느리발톱이 하나가 아니라 2개 있는 경우도 있고 가끔은 강아지의 뒷다리에 붙어있는 경우도 있습니다.

​이렇게 뒷 발에 있는 며느리 발톱은 앞발에 있는 며느리 발톱보다 특히 더 간단한 구조로 피부에 붙어 있는 경우가 많습니다. 그래서 일반 발톱들 보다 며느리 발톱은 훨씬 덜렁덜렁하게 달려있는 듯한 느낌이 들곤하죠.

​며느리 발톱이 있으면 다치기 쉽나요? 강아지는 꾸준한 산책을 하면 발톱이 자연스럽게 땅에 마모되기 때문에 굳이 발톱을 잘라줄 필요가 없는 경우가 많습니다. 하지만 며느리 발톱의 경우 땅에 닿지 않고 공중에 떠 있기 때문에 저절로 마모가 되는 경우가 거의 없습니다.

​그렇기 때문에 며느리 발톱은 다른 발톱에 비해 더 빨리자라게 되고, 그렇게 긴 발톱이 둥글게 말려서 지나가다 여기저기에 걸리거나 다칠 확률이 증가합니다. 따라서 다른 발톱의 비해 잘 다치고, 상처가 잘 생기기도 합니다.

강아지 발톱이 계속 길어지게 되면 둥글게 말리는 형태로 자란다고 해요.

사람의 내향성 발톱처럼 살을 파고들듯 둥글게 자라 발바닥 패드에 박혀 상처를 입히거나 주변 조직에 염증을 유발시키기도 한답니다! 이 상태가 유지가 된다면,

​1. 발톱이 발 피부를 찌르고 상처 입힐 수 있어요.

2. 발톱이 깨지거나 빠지면서 다칠 수 있어요.

3. 발톱 모양이 변형되요.

4. 발톱이 긴 상태로 오래 유지되면 혈관도 길어져요.

​며느리발톱은 앞발 엄지발톱에 해당하는 발톱이에요. 특히 이 발톱은 너무 길게 자라지않았나 확인을 해줘야해요.

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며느리발톱에 의한 사고를 예방하기 위해서는 평소 발톱관리가 중요합니다. 산책을 많이 시켜 발톱이 지면에 갈려 따로 잘라주지 않는 반려견의 경우도 며느리발톱은 주기적으로 잘라줘야 합니다.

​발톱을 자를 때는 다른 발톱과 마찬가지로 혈관을 피해 자르면 되는데 발톱 색이 어두운 경우 발톱이 급격히 좁아지는 부위를 자르면 혈관을 피할 수 있습니다. 약 2주 간격으로 자르는 것이 적당하며 목욕 후 발톱에 수분이 많은 상태로 자르는 것이 발톱이 갈라지지 않고 잘 잘립니다.

많은 분들이 질문하고 궁금해하는 것 중 하나인데요. 먼저 결론 부터 말씀드리자면 며느리 발톱 제거 수술이 '필수'는 아닙니다. 즉, 굳이 문제가 되지 않는다면 해줄 필요는 없습니다.

​다만 앞서 말씀드렸던 것처럼 며느리 발톱이 다른 발톱에 비해 관리가 어렵기 때문에 다칠 확률이 높은건 사실입니다. 그렇기 때문에 보호자의 판단에 따라 수술 여부를 고려하시는 것이 좋습니다.

​간혹 며느리 발톱이 이상한 방향으로 자라서 살을 파고들거나 어떤 통증을 유발하는 경우도 있을 수 있습니다. 이럴 경우에는 수의사와 상담 후에 수술을 결정해 주시는 것이 좋습니다. 하지만 며느리 발톱을 잘 관리해주고, 특별히 아이가 불편해 하지 않는다면 굳이 일부러 제거할 필요는 없습니다.

​오늘 집에 가셔서 우리 강아지 며느리 발톱을 한번 살펴주세요! 그리고 꼼꼼하게 관리해 주시는 것도 있지 마세요