세탁기 청소 이렇게 했더니… 빨래에서 퀴퀴한 냄새 완전히 사라졌어요

빨래를 깨끗하게 빨았다고 생각했는데 꺼내보니 퀴퀴한 냄새가 나는 경우가 있습니다. 세탁기 안쪽에 곰팡이나 세균이 번식하고 있다는 신호입니다.

세탁기는 항상 습기가 차 있어서 곰팡이가 자라기 좋은 환경입니다. 시중에 파는 세탁조 청소제를 한 번 넣고 돌리는 것만으로는 부족합니다.

눈에 보이지 않는 틈새에 숨어 있는 곰팡이부터 먼저 제거해야 근본적인 해결이 됩니다.

세탁기 청소를 시작하기 전에 손으로 직접 닦아야 하는 부분이 있습니다. 먼저 세제 투입구를 끝까지 당겨서 분리해보세요.

안쪽을 들여다보면 검은 곰팡이와 굳은 세제 찌꺼기가 뭉쳐 있는 경우가 많습니다. 못 쓰는 칫솔에 주방세제를 묻혀서 구석구석 꼼꼼하게 닦아줍니다.

다음은 세탁기 입구 안쪽에 있는 고무 패킹입니다. 손가락으로 고무를 살짝 벌려보면 틈새에 곰팡이가 숨어 있는 걸 확인할 수 있습니다. 키친타월에 식초나 과탄산소다 물을 적셔서 틈새에 끼워두고 20분 정도 두었다가 닦아내면 곰팡이가 훨씬 쉽게 제거됩니다.

세탁기 하단에 있는 배수 필터도 잊지 말고 빼내서 청소해야 합니다. 하단 덮개를 열고 필터를 돌려서 빼낸 뒤 쌓인 이물질을 털어내고 씻어주면 됩니다. 이 필터를 방치하면 배수가 안 되고 냄새가 올라오는 원인이 됩니다.

눈에 보이지 않는 세탁조 안쪽의 물때와 곰팡이를 제거하려면 과탄산소다를 활용하는 게 가장 효과적입니다. 과탄산소다는 물에 녹으면서 산소 거품을 만들어 세탁조 벽면에 붙은 오염을 불려냅니다.

여기서 중요한 포인트는 물 온도입니다. 찬물에서는 과탄산소다가 제대로 녹지 않아 효과가 거의 없습니다. 세탁기 온도를 40~60도 사이로 설정해야 합니다.

온도를 맞췄으면 과탄산소다를 종이컵으로 두세 컵 정도 세탁조 안에 직접 넣습니다. 세제 투입구가 아니라 드럼 안쪽에 바로 넣는 게 중요합니다. 세탁 모드로 5~10분 정도 돌려서 가루가 완전히 녹도록 한 뒤, 거기서 멈추고 1~2시간 그대로 둡니다.

이 시간 동안 산소 거품이 세탁조 안쪽에 달라붙은 때를 불려냅니다. 다만 2시간을 넘기면 고무 부품이 손상될 수 있으니 시간을 지키는 게 중요합니다. 불림이 끝나면 표준 세탁 코스로 끝까지 돌려주면 됩니다.

세탁기 청소는 한 달에 한 번 정도 해주는 게 적당합니다. 너무 자주 하면 번거롭고, 너무 오래 미루면 곰팡이가 쌓여서 한 번에 제거하기 어렵습니다.

세탁이 끝나면 세탁기 뚜껑을 열어두는 습관을 들이는 게 가장 좋은 예방법입니다. 안쪽이 건조되면 곰팡이가 번식할 환경이 줄어듭니다.

빨래를 세탁기 안에 오래 방치하는 것도 냄새와 곰팡이의 주요 원인이므로 세탁이 끝나면 바로 꺼내서 말리는 게 좋습니다.

세탁기를 깨끗하게 유지하면 빨래 냄새 고민도 자연스럽게 해결됩니다. 특별한 도구 없이도 집에 있는 재료로 충분히 관리할 수 있습니다.

정기적으로 손이 닿지 않는 곳까지 청소해주면 세탁기 수명도 길어지고 빨래도 더 깨끗해집니다.

김지수 기자 [email protected]