통마늘은 서늘한 실온 통풍 보관
깐마늘은 냉장 다진마늘은 냉동이 원칙
마늘을 사면 습관처럼 냉장고에 넣는 경우가 많다. 그런데 며칠 지나지 않아 싹이 돋고 금세 물러지거나 곰팡이가 피는 경험을 반복했다면 보관 환경 자체가 잘못된 것이다.
냉장고 내부의 높은 습도와 낮은 온도는 통마늘에게 오히려 발아와 부패를 촉진하는 조건이다.
통마늘은 서늘한 실온이 정답
껍질이 붙어 있는 통마늘은 실온 보관이 원칙이다. 냉장고처럼 습도가 높은 환경에 두면 수분을 흡수해 껍질이 눅눅해지고 이 상태가 지속되면 발아가 빨라지거나 곰팡이가 생기기 쉽다.
보관 장소는 통풍이 잘 되고 직사광선이 닿지 않는 서늘한 곳이 좋다. 망이나 바구니에 담아 공기가 순환되도록 두는 것이 이상적이며 비닐봉지에 밀봉하면 내부에 수분이 갇혀 부패가 빨라지므로 피해야 한다. 이 조건을 갖추면 통마늘은 실온에서 1~2개월까지 신선도를 유지할 수 있다.
깐마늘은 냉장 물기 제거 필수
껍질을 벗긴 마늘은 공기에 닿는 순간 산화가 시작되므로 이 경우에는 냉장 보관이 맞다. 중요한 것은 물기를 완전히 제거하는 것이다. 물기가 남아 있으면 냉장고 안에서도 곰팡이가 생기기 쉽고 맛이 빠르게 변한다.
물기를 닦아낸 뒤 밀폐용기에 담아 냉장 보관하면 약 2주까지는 신선하게 쓸 수 있다. 다만 뚜껑을 열 때마다 외부 공기가 유입되면서 산화가 진행되므로 한 번에 사용할 양만큼 소분해두는 편이 낫다.
다진마늘은 냉동 소분 보관
한꺼번에 갈거나 다져둔 마늘은 냉장 보관 시 2~3일이면 향이 빠르게 날아가고 산화도 심해진다. 장기간 활용하려면 냉동이 가장 효과적인 방법이다.
실리콘 얼음 틀에 1회분씩 소분해 얼린 뒤 지퍼백에 옮겨 담으면 꺼낼 때마다 필요한 양만 정확하게 쓸 수 있어 편리하다. 냉동 상태로 3개월까지 보관이 가능하며 조리할 때 해동 없이 바로 넣어 사용할 수 있다는 점이 가장 큰 장점이다.
싹 난 마늘 먹어도 될까
냉장고에 넣어두었다 싹이 난 마늘을 발견하는 경우가 있다. 싹 자체는 독성이 없어 먹어도 무방하지만 마늘 안의 양분이 싹으로 이동한 상태이므로 본래의 맛과 향은 상당히 줄어들어 있다.
요리에 쓴다면 싹을 제거하고 사용하는 편이 낫고 알이 많이 물러졌다면 미련 없이 버리는 것이 현명하다. 마늘 보관은 상태에 따라 방법을 달리하는 것이 핵심이다. 통마늘은 실온 통풍, 깐마늘은 냉장 밀폐, 다진마늘은 냉동 소분 원칙만 지키면 몇 달간 신선하게 사용할 수 있다.